USAID stängs ner – biståndsprojekt över hela världen kollapsar

De som blir kvar ska tillsammans med lokala biståndsarbetare, oklart hur många, sköta de få ”livräddande” program och projekt som Trumpregeringen för tillfället låtit fortsätta, skriver TT. President Donald Trump och hans ”effektiviseringschef” Elon Musk har redan fryst finansieringen till myndigheten och stängt ned biståndsprogram över hela världen, samtidigt som anställda ska permitteras.

Nedläggningshotet mot USA:s biståndsmyndighet USAID väcker stor oro på den svenska biståndsmyndigheten Sida som inte lyckats nå sina amerikanska kollegor.

– Vi agerar för att ligga steget före, säger avdelningschefen Annika Otterstedt till Sydsvenskan. 

Permitteringarna stoppas – tillfälligt

På torsdagen lämnade fackförbund för statsanställda in stämningar som kräver att nedstängningen stoppas, fortsätter TT. Och på fredagseftermiddagen, lokal tid, uppgav den federala domaren Carl Nichols enligt NBC News att han pausade permitteringen av personal – bara timmar innan den under natten till lördagen skulle inledas. USAID:s anställda kan fortsätta tillfälligt fram till den 14 februari.

Vilka som får stanna kvar är ännu oklart – de som får finnas kvar läggs under utrikesdepartementet, enligt regeringen, skriver TT.

– Det kommer att vara utländskt bistånd som är vettigt och är i linje med vårt nationella intresse, sade utrikesminister Marco Rubio.

Trumpregeringens biståndsslakt har direkta och livshotande konsekvenser. Även om en domare nu pausat delar av Trumps direktiv har miljoner liv på några få dagar ställts på ända.

– De verkar inte förstå exakt vad de stänger ned när de utfärdar de här breda direktiven. De drar i spakar utan att veta vad som finns på andra sidan, säger biståndsarbetaren Jeremy Konyndyk till New York Times.

Katastrofala globala konsekvenser

Effekterna av nedskärningen är kännbara världen över: Mödra- och psykiatrisk vård för kvinnor i Afghanistan, Pakistan, Gaza och Ukraina har exempelvis avbrutits, enligt FN:s befolkningsfond Unfpa. I Nepal har ett projekt mot undernäring med fått stänga.

Och i Khartum, huvudstad i krigs- och svältdrabbade Sudan, har soppkök tvingats sluta förse hundratusentals med mat. Från Syrien varnar Human Rights Watch för kaos när anställda i fångläger med tiotusentals människor – många av dem tidigare IS-medlemmar med familjer – tvingas lägga ned arbetet, uppger TT. 

Skapar stor osäkerhet

– Att USAID plötsligt stänger ner skapar stor osäkerhet för flera av våra samarbetspartners som har haft eller har avtal med dem. PMU:s insatser påverkas dock inte direkt. Men det kan komma att bli en utmaning för de partner som tar del av amerikanskt bistånd, säger Niclas Lindgren, PMU. 

– Den långsiktiga stabiliteten som krävs inom biståndsarbete hotas, och det är de som lever i fattigdom och utsatthet som drabbas hårdast. USA har en central roll som global biståndsaktör, både inom humanitärt stöd och långsiktigt förändringsarbete. Förra året stod de för över 40 procent av allt humanitärt stöd. 

Fler länder kan följa efter

– I en tid av ökande kriser är osäkerheten kring USAID:s framtid särskilt oroande. Det är också bekymmersamt att fler länder verkar följa samma väg, med minskat bistånd och fokus på egna intressen. Vi måste samarbeta för att lösa globala utmaningar, och biståndet är fortfarande en viktig del av den lösningen, fortsätter Lindgren till Hemmets Vän.

USAID har haft kontor i ett 60-tal länder och verksamhet i runt 120 länder och räknas som världens enskilt största givare av bistånd.