Kristna ledare tar initiativ till fredssamtal i Kongo DR
M23-rebeller bevakar provinsadministrationens kontor i Södra Kivu, i centrala Bukavu, östra Kongos näst största stad.Foto: Janvier Barhahiga
Nyheter. Kristna ledare i Kongo DR försöker nu organisera fredssamtal efter de senaste veckornas intensiva och brutala strider. De vill få president Felix Tshisekedis regering, Rwanda-stödda M23-rebeller och oppositionella i exil att sitta runt samma bord, enligt Premier Christian News.
Ansträngningarna till fredssamtal skulle kräva att Tshisekedi överger sin nuvarande position att vägra sitta ner och samtala med rebellerna, som han stämplar som terrorister. Men samtidigt som M23 fortsätter att avancera efter att ha tagit östra Kongos två största städer, säger de kyrkliga företrädarna att de ändå är hoppfulla.
– Vi, som representerar katolska och protestantiska kristna, försöker få hela världen att samlas runt ett bord, förklarar Donatien Nshole, generalsekreterare för den inflytelserika katolska biskopskonferensen (CENCO), i en intervju i Kenyas huvudstad Nairobisedan han träffat president William Ruto för att diskutera hur man kan kombinera regionala medlingsinsatser med nationella.
Donatien Nshole (CENCO) berättar att kristna ledare samarbetar för att främja medling och nationella insatser i Kongo DR.Foto: John Bompengo
Rädslan för kupp växer
Den kyrkoledda diplomatin är den senaste försöket för att få till en lösning på den aktuella konflikten, samtidigt som ångesten och rädslan för en kupp ökar i huvudstaden Kinshasa. Det senaste utbrottet av strider i den långvariga konflikten har dödat tusentals enligt FN och dragit in även Kongos grannar i striderna, vilket ökar rädslan för ett omfattande regionalt krig.
Nshole och pastor Eric Nsenga från organisationen Church of Christ in Congo (ECC) med ett dussintalet samfund bakom sig, berättade inför deras återkomst till Kongo efter en diplomatisk turné med stopp i Goma, Bryssel och Kigali, hur de bland annat mött rebellledaren Corneille Nangaa, Rwandas president Paul Kagame och kongolesiska oppositionsfigurer som Moise Katumbi och tidigare president Joseph Kabilas lojalister.
Under en bönesamling i i Lubumbashi i förra veckan presenterade de ett nationellt dialoginitiativ som kommer att täcka frågor som sträcker sig från landets gruvpolitik till nedrustning av väpnade grupper.
Mineraler styr konflikten
Ungefär 95,8 procent av befolkningen i Kongo DR uppges vara kristna – och hälften är katoliker, hälften protestanter, enligt Pew Research Center, och det gör de kristna samfundens roll allt viktigare i landet.
Kongos enorma mineraltillgångar ”är föremål för begär på flera nivåer”, säger Nsenga under presskonferensen, och tillägger att dessa tillgångar är centrala för att dra in olika aktörer i samtalen.
Flera försök att lösa konflikten diplomatiskt har misslyckats, och Tshisekedi uteblev helt från två av de senaste afrikanska toppmöten som behandlade konflikten. Däribland toppmötet för den Afrikanska unionen häromveckan i Addis Abeba.
Röda Korsets räddningsarbetare rensar området i Bukavu, östra Kongo, en dag efter att staden tagits över av M23-rebellerna, måndagen den 17 februari 2025.Foto: Janvier Barhahiga
M23:s framryckning i Nord- och Sydkivu i östra Kongo är den allvarligaste eskaleringen på mer än ett decennium. Den långvariga konflikten har sina rötter i folkmordet i Rwanda 1994 och kampen för kontroll över Kongos enorma mineraltillgångar.
Rwanda förnekar stöd
Rwanda avvisar anklagelser från Kongo, FN och västmakter om att de stödjer M23 med vapen och trupper. Landet säger samtidigt att man försvarar sig mot hotet från en hutumilis, som man menar finns inom den kongolesiska militären.
”Vårt största problem är att vi saknar mediciner och personal. Vi arbetar dygnet runt, men trycket är enormt”, säger Banyene, chef för Kyesherosjukhuset i Sydkivu till Läkarmissionen, som uppger att sjukhuset är ett av de sista tillflykterna i striderna.
